CASA RAFFAELA DUE

Beschrijving:
Met de bouw van de kerk plus het klooster van San Galgano werd rond 1185 begonnen door de Cisterciënzer monniken. De abdij is inmiddels een ruïne, maar de prachtige, ronde kapel staat er nog altijd, met een beeldschoon, spiraalvormig plafond. De kerk is een bezoek meer dan de moeite waard; bovendien wordt het gebouw prachtig en sfeervol verlicht in de avonduren. Er is een alleraardigst winkeltje, waar u, behalve hebbedingetjes, ook bijzondere grappa’s kunt kopen met bijv. een takje rozenbottel, rozemarijn enz., speciale confitures en honing en veel soorten kruidenthee.

Maar nu terug naar Galgano “himself”: Galgano Guidotti, zoon van gerespecteerde edellieden, werd in 1148 geboren. Hij was het soort zoon waar niemand van kon houden; arrogant, wild, niet willen luisteren naar rede, enzovoorts. Hij had, desalniettemin, een grote vriendenkring, en een beeldschone verloofde. Maar dat hij niet deugde was onbetwistbaar. Tot hij op een dag bezoek kreeg van de aartsengel Michaël, die hem liet weten hoe verkeerd hij bezig was, en dat hij toch eens nodig zijn levenshouding moest wijzigen. De aartsengel kon hem in eerste instantie overtuigen, want de volgende dag liet hij weten dat hij alles wat hij nog geen vierentwintig uur geleden noodzakelijk vond om prettig te leven achter zich wilde laten. Hij wilde een kluizenaar worden, in dienst van God, en vond een grot om in te gaan wonen. Het zal niemand verbazen dat zijn vrienden en familie hem voor gek verklaarden. Zijn moeder smeekte hem om dan toch in ieder geval zijn lieve verloofde te bezoeken om haar in te lichten. Zoals het een goede zoon betaamt kon hij de smeekbeden van zijn moeder niet weerstaan (en zeker een Italiaanse zoon niet….), dus ging hij op weg, gekleed in zijn mooiste robe. Maar zijn paard steigerde en viel, en hij werd door engelen omhoog gedragen naar de Monte Siepi, een ruige heuveltop in de buurt van Chiusdino. Een hemelse stem beval hem de heuvel op te klimmen en alle aardse genoegens vaarwel te zeggen.

Galgano was erg onder de indruk, maar meende toch een weerwoord te moeten geven. Het opgeven van alle aardse genoegens klonk weliswaar heel goed, in godsdienstig opzicht, maar hij had er toch altijd lekker op los geleefd en om dat alles zo volledig op te geven, nou, dat is wel erg veel gevraagd…. Het zou hetzelfde zijn als dat zijn zwaard ineens rotsen zou kunnen splijten. Om zijn argument kracht bij te zetten, trok hij zijn wapen en probeerde het in een steen te steken. Hij verwachtte niet anders dan dat de steen zijn wapen zou breken. Maar in tegendeel; het zwaard gleed als een mes door een pakje zachte boter, tot aan het handvat in de steen. Toen gaf Galgano zich volledig gewonnen en heeft de heuvel nooit meer verlaten. Hij leefde in armoede, maar kreeg vaak bezoek van boeren die om advies kwamen vragen en zijn zegen wilden, en de wilde dieren vormden zijn dagelijkse gezelschap.

Zowel mens als dier zorgden ervoor, dat hij genoeg te eten en te drinken kreeg. Toen de duivel een handlanger stuurde om hem te vermoorden hadden de wolven hem onmiddellijk door, doodden hem en knaagden zijn botten tot splinters. De steen met het zwaard is nog altijd te zien.

Dit alles speelde zich af vlakbij Monticiano; een heerlijk oud stadje gelegen op de top van een heuvel, met prachtig uitzicht over de gehele Val di Merse, met een osteria in het centrum waar je voor weinig veel en lekker kunt eten, inclusief een vriendelijke en zeer gastvrije bediening. Er is een pleintje met wat winkels (met o.a. een erg leuke modezaak), de plaatselijke bar voor het broodje en de espresso ’s morgens en een enoteca met terras voor het proeven van de plaatselijke wijnen in de avonduren; kortom, het beeld van Toscane is weer compleet. Wij hebben eens een appartement gehuurd op het pleintje en na een dag of drie hoorden we “bij de inboedel”, om het zo maar eens uit te drukken…..

Op loopafstand van het stadje bevindt zich Casa Raffaela Due, een heerlijk huis op een “plek met uitzicht” over het groene landschap bestaande uit beboste heuvels. Het huis is nog niet zo lang geleden gerestaureerd en eenvoudig ingericht op een wijze, geschikt voor “vakantiegebruik”; toch is het huis van alle gemakken voorzien. Casa Raffaela Due is omgeven door een grote omheinde tuin met zwembad en buitendouche en een overdekte, gemeubileerd loggia met buitenoven/barbecue voor gezellige maaltijden buiten. De tuin, bestaande uit veel gras en bomen en een pergola overdekt met druivenplanten, is voor een groot gedeelte vlak, dus geschikt voor kinderen.

Onze conclusie: Een heerlijke verblijfplaats met veel privacy en een uitstekende ligging, op loopafstand van het stadje. Geschikt voor een familievakantie met kinderen, vanwege de tuin die voor een groot deel vlak is. Goede prijs-kwaliteitverhouding. Eenvoudige inrichting.

Faciliteiten:
Parkeerruimte, elektronisch hek, overdekte pergola, grote tuin met tuinmeubilair, zwembad met buitendouche, gemeubileerde portico, open haard, satelliet-TV, air conditioning, WiFi-Internetaansluiting, oven, 4 kookpitten, koelkast/vriezer, afwasmachine, wasruimte met wasmachine. Horren voor de ramen.

Mogelijkheden voor sport/excursies:
U kunt hier uitstekend wandelen (bijv. naar de abdij van San Galgano en Monte Siepi, de heuvel met kerk (en bar…) waarin zich de steen met het zwaard bevindt), paardrijden of erop uit met de mountainbike. Er is een golfbaan in Sovicille, op 45 min. rijafstand, en warme bronnen in Petriolo, eveneens op 45 min. rijafstand.
Leuke en interessante excursies zijn er genoeg te maken: Natuurlijk Siena, een heel gezellige stad met mooie winkels en natuurlijk de beroemde Piazza del Campo en de Duomo. Ook het kunstmuseum is een bezoek waard; er zijn meer dan 600 topwerken te bezichtigen. Of u brengt een bezoek aan Montalcino, Montepulciano, San Gimignano, waar u de verrukkelijkste wijnen kunt aanschaffen, en natuurlijk Florence. Gaat u in laatstgenoemde stad eens naar de Mercato Centrale Si San Lorenzo, een markt gevestigd in 19e eeuwse hallen met een metalen overkapping. Ga langs bij kruidenier Perini (stand nr. 344) waar u de heerlijkste kazen en vleeswaren kunt verkrijgen. Ook Pisa (Piazza dei Miracoli) en Lucca (fietsen op de stadswallen) zijn gemakkelijk bereikbaar. Bij boeking ontvangt u uitgebreide streekinformatie, alsmede een reisgids.
Tip: Murlo, een piepklein dorp op een heuveltop, is in het bezit van een leuk Etruskisch museum. Voor geïnteresseerden in deze cultuur: beslist een bezoek waard!!

Afstanden: (aantal km. bij benadering)
Dichtstbijzijnde winkels, restaurants, supermarkt, postkantoor en bank in Monticiano 1,5 km, Siena 39 km, San Gimignano 52 km, Montalcino 50 km. Strand (Follonica) 68 km, Florence 90 km, Pisa 127 km en Rome 260 km.

Indeling (10 pers.):
Begane grond:
Entree, grote living met open haard en toegang tot de tuin, keuken met eveneens toegang tot de tuin, 2-pers. slaapkamer, kamer met 2 bedden, badkamer met douche.
Eerste verdieping:
Kamer met 2 bedden, 2-pers. slaapkamer, badkamer met bad, kleine keuken met koelkast en 4 kookpitten, 2 pers. slaapkamer met en suite badkamer met douche.